Les Pieds Nickelés est une série de bande dessinée créée par
Louis Forton.
Publiées pour la première fois en 1908 dans la revue L'Épatant, la bande dessinée Les Pieds Nickelés met en scène trois personnages principaux, Croquignol, Filochard et Ribouldingue, trois petits filous, à la fois escrocs, hâbleurs et indolents.
Au début de leur « carrière », les Pieds Nickelés se heurtent sans cesse aux forces de l'ordre dans des aventures où ils ont rarement le dessus. Peu à peu la bande dessinée rencontre un succès grandissant, les Pieds Nickelés prennent de l’envergure et de l’audace. Ils se frottent désormais aux grands de leur époque, le président de la République, le roi d’Angleterre et le Kaiser.
Avec la Première Guerre mondiale, la personnalité des Pieds Nickelés prend encore un nouveau tour. Ils incarneront désormais les valeurs populaires françaises d’ingéniosité et de débrouillardise connues sous le nom de « système D ». Opérant derrière les lignes ennemies sous de multiples couvertures, ils roulent sans cesse les « boches », dépeints comme de gros lourdauds sans aucune finesse et faciles à berner.
Louis Forton a continué à dessiner les Pieds Nickelés jusqu’à sa mort en 1934, date après laquelle la série sera reprise par Aristide Perré puis Albert Badert. Il faudra néanmoins attendre sa reprise par Pellos en 1948 pour que les Pieds Nickelés renouent avec le succès. Les auteurs successifs des Pieds Nickelés sont la raison pour laquelle au fil des BD le physique des personnages a changé et évolué. 126 tomes de la série sont sortis actuellement.
Le terme de « pieds nickelés » a dépassé son créateur et est devenu une expression du langage populaire pour qualifier des personnages peu recommandables, comploteurs, filous, à la fois malhonnêtes et manquant de sérieux. Cette expression a été par exemple employée par les médias lors de l'affaire Clearstream où elle fut abondamment utilisée pour désigner les différents protagonistes.
Les Pieds Nickelés magazine était également un magazine qui a vu débuter le dessinateur Régis Loisel en 1972.
Principaux personnages
Les trois protagonistes principaux ont évolué avec le temps, les scenaristes, et les dessinateurs. Sous le crayon de
Louis Forton, tous sont de la même taille. Ribouldingue est aussi le meneur de la bande. A l'époque de
Pellos, chacun des personnages prend sa silhouette, en accord avec sa propre personnalité. Ainsi, Ribouldingue devient le gros barbu sympathique, Filochard est le petit borgne, au caractère sanguin. Croquignol est, pour sa part, grand et assez fin. Bien qu'ils se déguisent régulièrement, ils ont aussi la même tenue vestimentaire récurrente. Croquignol porte le monocle, un petit chapeau, et une veste jaune. Ribouldingue porte la casquette verte, assortie au chandail vert. Enfin, Filochard porte le béret, un col roulé rouge et une veste noire.
Parmi les personnages récurrents de la série, on croise dans quelques épisodes Manounou, l'épouse africaine de Ribouldingue, complice des différents larcins de son légitime et de ses acolytes. On retrouve aussi, parmi les adversaires traditionnels, le commissaire Croquenot.
Du reste, la route des Pieds Nickelés croise généralement des riches, des bourgeois, des paysans, qui se distinguent par leur bêtise et leur naïveté, faisant d'eux les proies privilégiées des Pieds Nickelés. Les représentants des forces publiques sont aussi parmi les personnages réguliers, comptant dans la série des adversaires des trois compères.
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